احتُفَل، السبت، قرب الشواطئ التي شهدت إنزال قوات الحلفاء في النورماندي بشمال غرب فرنسا قبل ثمانين عاماً، بزواج الأمريكي هارولد تيرينس البالغ مئة عام، أحد قدامى المحاربين الأمريكيين المشاركين في العملية الحاسمة خلال الحرب العالمية الثانية، من خطيبته جين سويرلين (96 عاماً).
وأقيمت مراسم زفاف المحارب القديم في مقر بلدية كارينتان ليه ماريه الواقعة في مقاطعة مانش، بعد يومين من إحياء الذكرى الثمانين للجنود الذين قتلوا خلال عملية أوفرلورد، نقطة الانطلاق لتحرير فرنسا من الاحتلال النازي.
وقال هارولد تيرينس بعدما ألقى التحية على الحاضرين من شرفة المبنى: «إنها أفضل لحظة في حياتي كلها، عمري 100 عام، وخطيبتي تبلغ 96 عاماً، والزواج هنا في كارينتان أمر مذهل. إنه ثاني مكان مفضل لديّ في العالم، أشعر بأنني استعدت شبابي».
وسأل رئيس البلدية جان بيار لونور جين سويرلين بالإنجليزية: هل تريد هارولد تيرينس زوجاً لها، فأجابته بالفرنسي «نعم!»، فدوّى التصفيق في قاعة الزواج في مقر البلدية، بسقفها المرتفع وعوارضها الخشبية الجميلة.
وبعدما أجاب تيرينس أيضاً بالإيجاب عن السؤال، قال رئيس البلدية: «أعلنكما الآن زوجاً وزوجة»، ثم كانت القبلة التقليدية بين العروسين وسط هتافات الحضور.
وقبل دخول قاعة البلدية، قالت جين سويرلين: «انتظرت 96 عاماً لإيجاد الشخص المناسب، ولدي زفاف من النوع الذي يليق بالملوك والملكات».
وقال رئيس البلدية قبل المراسم: «يشرفنا جداً أن يكون تيرينس اختار الزواج هنا، في كارينتان التي كانت في يونيو/ حزيران 1944 نقطة الالتقاء بين قوات الحلفاء التي أُنزِلَت على شاطئي يوتا وأوماها».
وأضاف: «سنقدم له الضيافة بالطبع، وكذلك هدية لنشكره على مشاركته في تحرير فرنسا».
وأشارت المسؤولة عن إحياء ذكرى الإنزال في بلدية كارينتان لي ماريه سارة باسكييه، إلى أن المحارب القديم سيقيم احتفالاً صغيراً مع عدد محدود من أفراد عائلته وأصدقائه بعد انتهاء مراسم الزواج.
وأضافت أن الرجل المسنّ المقيم في بوكا راتون بولاية فلوريدا الأمريكية يشارك مع زوجته في مسيرة لعدد من المحاربين القدامى في وسط كارينتان ليه ماريه، ما لم يكن مرهقاً.
وأفادت بأن البلدية تقيم مساءً في إطار برنامج الذكرى الثمانين للإنزال حفلة تنكرية يرتدي فيها المدنيون ملابس من حقبة أربعينات القرن العشرين.
لكنها لم تستبعد ألاّ يتمكن العروسان من المشاركة في هذه الحفلة، نظراً إلى أنهما قد يكونان متعبين جداً بحكم سنّهما.
وتقلّد تيرينس وسام جوقة الشرف الفرنسي من الرئيس إيمانويل ماكرون عام 2019، وكُرّم مجدداً، الخميس، إلى جانب مجموعة من المحاربين القدامى الآخرين خلال الاحتفالات بذكرى الإنزال.
ورُزق تيرينس ثلاثة أبناء من زوجته الأولى ثيلما التي اقترن بها بعد الحرب العالمية الثانية. وبعد ثلاث سنوات من وفاتها، تعرّف بجين سويرلين، وهي أرملة أيضاً.
