أظهر فريق من الباحثين في جامعة ألاباما في برمنجهام طريقة بسيطة؛ لحماية الجزر المزروعة بالبنكرياس، عن طريق طلائها بجلد رقيق من طبقات متناوبة من 2 من البوليمر الحيوي. وفقاً لما ورد في مجلة «داء السكري»، فإن هذا الطلاء يؤخر رفض الجسم لها بوساطة المناعة الذاتية.
تنتج الإصابة بداء السكري النوع1، عن تدمير المناعة الذاتية للخلايا المنتجة للأنسولين في البنكرياس، ويحتاج الأشخاص الذين يصابون بذلك النوع إلى الأنسولين الخارجي، ويعانون تقلبات في مستويات الجلوكوز في الدم ما يؤثر في متوسط العمر المتوقع، ويزيد من مخاطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية والاعتلالات العصبية والفشل الكلوي. علاج واحد واعد، وهو زرع جزر البنكرياس من متبرعين موتى؛ لكن هذا يتطلب كبت المناعة.
تبين من التجربة في الفئران المصابة بداء السكري النوع1، أن التــــي زُرعت لديها الجزر المغلـــفة بالبوليــــــــمـــــــر بتـــلك الطريقـــــــــــة حافظت على نســــــــــبة السكر فـــــــــي الدم لفترة أطــــــــول بكثير مـــن الجزر غير المـــغلــــفة، وكانت مــــعدلة للـــــمناعة.
