اكتشف باحثون من جامعتي واشنطن، وبيتسبرغ الأمريكيتين، محاصيل زراعية قديمة عمرها 2300 عام تقع في«Kakapel Rockshelter»، عند سفوح جبل إلغون بالقرب من الحدود بين كينيا وأوغندا، وهو أقدم دليل على زراعة النباتات في شرق إفريقيا.
وأحد المحاصيل غير العادية التي اكتشفها مولر، الباحث الرئيسي، البازلاء التي لم تكن في السابق جزءاً من الزراعة المبكرة في هذه المنطقة.
ويبرهن الاكتشاف الجديد على نمط من الإدخال التدريجي لمحاصيل مختلفة نشأت من أجزاء مختلفة من إفريقيا، وعلى وجه الخصوص، تشكل بقايا اللوبيا المكتشفة في ملجأ كاكابيل الصخري، والتي يعود تاريخها مباشرة إلى ما قبل 2300 عام.
وقال مؤلفو الدراسة: إنه من المفترض أن يكون أصل اللوبيا قد نشأ في غرب إفريقيا ووصل إلى حوض بحيرة فيكتوريا بالتزامن مع انتشار الشعوب الناطقة بلغة البانتو المهاجرة من وسط إفريقيا.
وقال إيمانويل نديما، من المتاحف الوطنية في كينيا، وهو شريك في المشروع: «تكشف النتائج التي توصلنا إليها في كاكابيل عن أقدم دليل على وجود المحاصيل في شرق إفريقيا، ما يعكس التفاعلات الديناميكية بين الرعاة المحليين والمزارعين القادمين الناطقين بلغة البانتو».
