قام فريق بحثي بتطوير أداة تشخيصية للتنكس العصبي النادر المعروف باسم التصلب الجانبي الضموري، ونُشرت الدراسة في «حوليات طب الأعصاب السريري والانتقالي».
وحتى الآن يتمثل أحد أهم التحديات في تشخيصات التصلب الجانبي الضموري، في استبعاد الأمراض الأخرى المشابهة، والتحقق بشكل موثوق من التشخيص الدقيق، حيث يلعب بروتين TDP-43 في ذلك المرض دوراً محورياً؛ إذ يشكل شوائب صغيرة في الخلايا العصبية يبدو أن لها أهمية مرضية مهمة.
واستخدم في الدراسة مستشعر الأشعة تحت الحمراء المناعي الحاصل على براءة اختراع لتحليل التغيرات في طبقات بروتينات موجودة في السائل النخاعي لمرضى يعانون التصلب الجانبي الضموري، بعد وجود ارتباط محدد بينها. وكانت هذه الطريقة الجديدة هي الأولى في اكتشاف التغيرات التوافقية في البروتين TDP-43 في السائل النخاعي للمرضى. وقد نجح الفريق في توفير تشخيص للمرض، بناء على البنية المتغيرة للبروتين TDP-43.
