وفقاً لدراسة حديثة فإن هرمون الجريلين، قد يسهم في حماية كبار السن من تراجع الكتلة العضلية؛ حيث وجد الباحثون أن إعطاء شكل معين منه للفئران المسنة؛ ساعد في استعادة كتلة العضلات وقوتها.
نظراً لأن الأمراض المرتبطة بالعضلات تشكل مصدر قلق صحي خطر لكبار السن، فإن هذه النتائج تشير إلى استراتيجية علاجية جديدة محتملة لفقدان العضلات؛ لتمكين كبار السن من المحافظة على لياقتهم البدنية وصحتهم.
يدخل هرمون جريلين في تنظيم عملية الاستقلاب الغذائي، وتوازن الطاقة؛ من خلال تنشيط الشهية، ولكنه يلعب أيضاً دورًا مهماً في الحماية من هزال العضلات. يوجد نوعان منه بالجسم؛ لكن أحدهما لا يرتبط بمستقبل معين؛ لذلك لا يزيد الشهية.
يسعى الباحثون لتحديد المستقبل الذي يتوسط في الأنشطة البيولوجية للهرمون، وسوف يساعد هذا في تحديد المسارات الجزيئية المتضمنة في عمل نوعييه بشكل أفضل، وتصميم العلاجات التي قد تقلل من فقدان كتلة العضلات لدى المسنين وغيرها من الحالات المماثلة.
