اكتشف باحثون من جامعة كوبنهاجن بالدنمارك ومعهد طوكيو باليابان، باستخدام المركبة الفضائية «كيوريوسيتي» التابعة لوكالة الفضاء الأمريكية «ناسا»، مواد عضوية على المريخ، تكونت من خلال التفاعلات الكيميائية الضوئية في الغلاف الجوي.
وربط الباحثون هذه النتائج بعملية تسمى التحلل الضوئي، حيث يفكك ضوء الأشعة فوق البنفسجية القادم من الشمس ثاني أكسيد الكربون، ما يؤدي إلى تكوين مواد عضوية.
في حفرة نيزكية على الكوكب الأحمر، تتحرك «كيوريوسيتي»، وتجمع عينات من التربة باستخدام مثقاب وذراع آلية، ونشطت المركبة الفضائية على المريخ باعتبارها الذراع العلمية الممتدة لما يقرب من 12 عاماً.
والمواد العضوية التي لها مثل هذه الخصائص، إذا وجدت على الأرض، تكون عادة علامة على وجود الكائنات الحية الدقيقة، ولكنها يمكن أن تكون أيضاً نتيجة لعمليات كيميائية غير بيولوجية، وهذا الاكتشاف يدفع الباحثين إلى البحث عن إجابة واضحة.
