نجح باحثون من مركز بن ميدسين، في حل لغز عمره كان عقوداً حول جزيء رئيسي يغذي محطة توليد الطاقة في الخلايا بالجسم، الذي يمكن استغلاله لإيجاد طرق جديدة لعلاج مختلف الأمراض كالاضطرابات التنكسية العصبية وأمراض السرطان.
في دراسة جديدة نُشرت بمجلة «الطبيعة» وجد الباحثون، أن جيناً معيناً يفرض نقل نيكوتيناميد الأدينين ثنائي النوكليوتيد (أنزيم أساسي في الاستقلاب الغذائي الخلوي) إلى الميتوكوندريا؛ حيث يتم تحويل الطاقة من العناصر الغذائية إلى طاقة كيميائية للخلية. يعد انخفاض مستوى ذلك الأنزيم سمة مميزة للشيخوخة وقد ارتبط بأمراض تشمل ضمور العضلات وفشل القلب.
يفتح هذا الاكتشاف مجالًا جديداً تماماً من البحث؛ حيث يمكن فعلياً معالجة مستويات الأنزيم على المستوى الخلوي إما بالاستنفاد أو الإضافة الانتقائية، بعد أن عرف العلماء كيفية نقله؛ وبعد ذلك سيدرسون الوظيفة الفسيولوجية للنقل وكيف يتم تنظيم هذه الآلية، إضافة إلى طرق تشغيل وإيقاف النقل خارج تقليل أو زيادة التعبير الجيني.
