أعلنت دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي، انطلاق المباريات الاستعدادية للمنتخب الأمريكي لكرة السلة والأسبوع العالمي لكرة السلة هذا الأسبوع للمرة الأولى في المنطقة.
ويُعد الأسبوع العالمي لكرة السلة منصة مثالية لتعزيز مكانة أبوظبي باعتبارها وجهة رياضية عالمية، حيث تستقبل العاصمة الإماراتية مباريات تجمع ستة من أفضل منتخبات كرة السلة على مستوى العالم، في إطار استعداداتها لبطولة كأس العالم لكرة السلة 2023، التي تقام في إندونيسيا واليابان والفلبين بين 25 أغسطس و10 سبتمبر.
وتشهد المنطقة للمرة الأولى على الإطلاق مباريات لمنتخب الولايات المتحدة لكرة السلة للرجال، في منافسات تجمعه بمنتخبي ألمانيا واليونان يومي 18 و20 أغسطس الجاري على التوالي، كما يلتقي المنتخب الألماني مع نظيره اليوناني يوم 19 أغسطس في إطار استعدادات المنتخبين لبطولة كأس العالم، وتتواجه أيضاً في إطار ذات الاستعدادات منتخبات مصر ولبنان والمكسيك.
وحصل ستيف كير، مدرب منتخب الولايات المتحدة لكرة السلة للرجال وأسطورة الرابطة الوطنية لكرة السلة، على شهرة واسعة بوصفه المدرب الرئيسي لفريق غولدن ستيت ووريورز بعد أن قاده للفوز في العديد من البطولات والألقاب. ويحظى كير بمكانة مرموقة في مشهد كرة السلة العالمية بوصفه مدرب المنتخب الأمريكي لكرة السلة للرجال.
وأشاد المدرب ستيف كير، الذي ولد في العاصمة اللبنانية بيروت ولعب وتدرب في مصر، ويملك رؤية خاصة لتطور كرة السلة في المنطقة، بالتقدم الذي حققه اللاعبون والفرق المشاركة من دول الشرق الأوسط. وتعليقاً على هذا الموضوع، قال كير: «يسعدني أن أشهد تطور كرة السلة في الشرق الأوسط، وأشعر بسعادة كبيرة لرؤية تقدم ونجاح المنتخبات الوطنية في مصر ولبنان والأردن لما حظيت به من ذكريات ولحظات سعيدة في تلك البلدان».
وأضاف كير: نحتاج إلى هذه المباريات التحضيرية، ولا سيما المباريات المقامة في أبوظبي، بسبب أهميتها في الاستعداد للبطولة.
وتبدأ منافسات الأسبوع العالمي لكرة السلة يوم الخميس بمواجهة تجمع المنتخبين المصري واللبناني في الملعب الرئيسي المصمم خصيصاً في الاتحاد أرينا. وستلتقي الولايات المتحدة اليونان يوم الجمعة 18 أغسطس، بينما يلتقي في ذات اليوم منتخبا لبنان والمكسيك. ويتقابل منتخبا ألمانيا واليونان يوم السبت 19 أغسطس على أن تختتم المنافسات يوم الأحد بلقاء الولايات المتحدة وألمانيا.
