يعود فريقا هوكس وميلووكي باكس للعب مجدداً في صالة «الاتحاد أرينا» في أبوظبي، عندما يلتقيان اليوم السبت في مباراة تحضيرية ثانية للموسم الجديد من الدوري الأمريكي للمحترفين بكرة السلة.
واحتضنت أبوظبي الجمعة مباراة الفريقين التي انتهت لصالح أتلانتا 123 - 113، لذلك ستكون مباراة اليوم ثأرية لميلووكي بطل دوري عام 2021.
كانت المباراة أول مباراة «NBA» تقام في الشرق الأوسط، لتأخذ العاصمة الإماراتية أبوظبي هذا السبق،الذي أخذ صدى إعلامياً عالمياً، حيث تحدثت وسائل الإعلام المختلفة عن تاريخية اللعب في أرض جديدة ستشكل قاعدة لكرة السلة الأمريكية للمحترفين نحو آفاق تسويقية جديدة، ولاسيما أن العقد بين دائرة الثقافة والسياحة - أبوظبي والرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية يمتد لسنوات عدة، وكانت مباراتا أتلانتا ومليووكي أول غيث التعاون بين الجهتين.
حضور كبير
وشهدت المباراة الأولى من مباراتين تمهيديتين تجمع الفريقين حضوراً جماهيرياً استثنائياً في صالة الاتحاد أرينا في جزيرة ياس، التي كتبت فصلاً جديداً في تاريخ الرياضة في أبوظبي.
وتمثّل إقامة أول مباراة للرابطة الوطنية لكرة السلة في دولة الإمارات إنجازاً بارزاً لأبوظبي في عالم الرياضة العالمية، حيث أصبحت الرابطة الشهيرة أحدث علامة تجارية عالمية تستفيد من قدرة الإمارات على تنظيم واستضافة كبريات الفعاليات.
وقال صالح محمد صالح الجزيري، مدير عام السياحة في دائرة الثقافة والسياحة-أبوظبي: «لقد أثبتت أبوظبي مكانتها وجهة رياضية رائدة، ومنصة مثالية لكبريات المؤسسات والعلامات التجارية للاستفادة من الفرص التي توفرها الإمارة، وقدرتها التنافسية في مجال استضافة الفعاليات الرياضية العالمية. ونعلم أن كرة السلة تحظى باهتمام الكثيرين في المنطقة، لكن مستوى الاهتمام بمباريات دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين في أبوظبي 2022 تجاوز كلّ توقعاتنا. ويتيح لنا التعاون مع الرابطة الوطنية لكرة السلة مواكبة تطلعات عشاق الرياضة وإبراز قدراتنا أمام جمهور جديد كليّاً، ويساعدنا هذا الإنجاز غير المسبوق في تعزيز مكانة أبوظبي مركزاً رياضياً عالمياً متميّزاً».
ومن جانبه قال آدم سيلفر، مفوض الرابطة الوطنية لكرة السلة الأمريكية: «تُظهر بياناتنا توافد عشاق الرّياضة من 59 دولة لحضور هذه المباريات، ما يساعد على الترويج لأبوظبي وجهة مثالية لاستضافة الفعاليات الرياضية الكبرى. وتمثّل هذه المباريات التاريخية احتفاءً برياضة كرة السلة وطابعها العالمي، ويسعدنا إقامتها في المنطقة لأول مرة».
بدوره قال تراي يونغ نجم فريق أتلانتا هوكس:«حققنا انتصاراً مهماً، وحظيت وزملائي بفرصة استثنائية للاستمتاع بدعم الجماهير العريضة في أول ظهور لنا في المنطقة، وياله من شعور.
وبالنيابة عن فريقي فإنه يشرفنا أن نكون جزءاً من هذه التجربة الفريدة، واللعب في أبوظبي وسط حشود عاشقة لكرة السلة.
وقال نجم ميلووكي جيانيس أنتيتكونمبو: رغم الخسارة إلا أننا قدّمنا مباراة كبيرة تمثل خير استعداد للموسم الجديد. المتعة الحقيقية هي الوجود في أبوظبي بين هذه الجماهير وسعيد جداً لقدرتنا على إسعادهم وتقديم أداء يليق بتطلعاتهم.
