نجا النجم الصربي المخضرم نوفاك ديوكوفيتش من خسارة كانت ستكون الأبكر له منذ 2006 في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في التنس، فيما واصلت البولندية إيغا شفيونتيك الأولى عالميا حملة الدفاع عن لقبها وبلغت ثمن النهائي بفوزها على أفضل صديقاتها الجمعة.
وفعّل ديوكوفيتش احتياطاته في دور الـ16، بعد تخلفه بمجموعتين نظيفتين أمام مواطنه لاسلو دجيري المصنف 32 عالمياً 4-6 و4-6. لكن «نولي» قاوم مظهراً مرونته فأحرز المجموعات الثلاث التالية 6-1 و6-1 و6-3، ليبقي على آماله باحراز اللقب الـ24 الكبير ويعزّز رقمه القياسي لدى الرجال في محاولة لمعادلة الرقم القياسي المطلق للأسترالية مارغاريت كورت.
قال المصنف ثانياً والذي سيستعيد صدارة التصنيف العالمي من الإسباني كارلوس ألكاراس «كانت إحدى أصعب المباريات التي خضتها هنا منذ عدة سنوات»، إذ انهى المباراة في 3 ساعات و45 دقيقة.
وهذه المرة الثامنة يقلب فيها ديوكوفيتش تأخره بمجموعتين في بطولات الغراندسلام.
وتابع ديوكوفيتش، المتوّج ثلاث مرات في فلاشينغ ميدوز (2011، 2015، 2018) انه حفّز نفسه في غرف الملابس بعد تخلفه بمجموعتين «قمت بتحفيز نفسي قليلاً أمام المرآة. ضحكت على نفسي لأني كنت غاضباً جداً من الطريقة التي لعبت بها في محاولة لرفع معنوياتي».
تابع «قمت بذلك مرات قليلة في مسيرتي لكن الأمر لم ينجح، بيد اني ممتن الليلة».
ويلاقي ديوكوفيتش في الدور المقبل الكرواتي بورنا غويو المتأهل من التصفيات والمصنف 105 عالمياً.
ونجا ديوكوفيتش (36 عاماً) من الاقصاء قبل بلوغ الأسبوع الثاني من البطولة، للمرة الأولى منذ سقوطه كمراهق في الدور الثالث أمام الأسترالي ليتون هويت قبل 17 عاماً.
ولدى السيدات، بلغت شفيونتيك ثمن النهائي اثر فوزها السهل على «صديقتها» السلوفينية كايا يوفان 6-0 و6-1.
ووضعت شفيونتيك مشاعرها جانبًا لفترة وجيزة كي تنهي مغامرة صديقتها المفضلة الصاعدة من التصفيات في 49 دقيقة.
وقالت البولندية في تصريح بالملعب عقب نهاية المباراة «لم يعجبني أنني كنت أفوز على أفضل صديقاتي. كان الأمر كأني ألعب ضد أختي لأني أعرفها منذ فترة طويلة».
وأضافت «ليس لدي الكثير من الأصدقاء لكنها أعز صديقاتي، لذلك كان هذا هو الجزء الأصعب بالتأكيد في المواجهة».
وحسمت البولندية المجموعة الأولى نظيفة في 23 دقيقة، وواصلت أفضليتها في الثانية عندما تقدمت 3-0 قبل ان تنجح السلوفينية في كسب الشوط الوحيد في المباراة مقلصة الفارق إلى 1-3.
لكن سرعان ما فرضت شفيونتيك افضليتها وكسبت ثلاثة اشواط متتالية منهية المجموعة في صالحها في 26 دقيقة.
وهو الفوز الثالث لشفيونتيك على يوفان في ثلاث مباريات جمعت بينهما حتى الآن.
