واشنطن - رويترز
قالت إدارة الطيران والفضاء الأمريكية (ناسا)، إن الموعد التالي لانطلاق طاقم رواد إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة سبيس إكس تأجل ليومين آخرين على الأقل، ولن يكون قبل 22 إبريل/نيسان. وكانت شركة سبيس إكس الخاصة بالصواريخ، والتي يملكها الملياردير إيلون ماسك، تعتزم من قبل حمل فريقها «العملي» الثاني إلى المدار في أواخر مارس/آذار، لكن وكالة ناسا أعلنت في يناير/كانون الثاني أن الموعد المستهدف بات 20 إبريل/نيسان. وقال دان هوت المتحدث باسم ناسا، إنه تقرر تعديل الموعد مرة أخرى على أساس الفترات المتاحة للوصول إلى محطة الفضاء، والتي تحكمها الميكانيكا المدارية، والتي تحافظ على الحد الأدنى من حاجة الرواد إلى تناوب فترات النوم. وستكون هذه مهمة التناوب الثانية التي تنطلق إلى محطة الفضاء الدولية على متن مركبة فضاء خاصة. وتضم المهمة رائدين من ناسا هما: قائد المهمة شين كيمبرو، والرائدة ميجان مكارثر، إضافة إلى الرائد الياباني أكيهيكو هوشيدي، وأخصائي المهام توما بيسكيه من وكالة الفضاء الأوروبية. وبعد الالتحام بمحطة الفضاء، سينضمون إلى الرواد الأربعة الذين حملتهم مركبة سبيس إكس في مهمة التناوب الأولى، والذين وصلوا في نوفمبر/تشرين الثاني، وكذلك إلى الرواد الذين نقلتهم مركبة سويوز إم.إس-18 إلى القاعدة المدارية. ومن المقرر أن يبقى الطاقم الجديد في المدار ستة أشهر، في حين يعود الطاقم الأول إلى الأرض بحلول أوائل مايو/أيار.
