إعداد: مصطفى الزعبي
اكتشف فريق من علماء الفلك من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا ثلاثة نجوم قديمة تشكلت عندما كان عمر الكون حوالي مليار سنة، تدور حول هالة درب التبانة، كانت ذات يوم جزءاً من مجرة أصغر استهلكتها «درب التبانة».
ومجرة «درب التبانة» هي مجرتنا الأم التي تضمّ نظامنا الشمسي بأكمله، وما يقدر بنحو 400 مليار نجم آخر، تبلغ مساحتها 100 ألف سنة ضوئية من جانب إلى آخر، وهي موطن لكل شيء آخر يمكننا رؤيته في السماء بأعيننا المجردة.
وقال علماء الفلك: «في ليلة مظلمة صافية يمكننا أن نرى الضوء المدمج من النجوم الثلاثة في المجرة، ويشكل شريطاً من الضوء الضبابي المقوس عبر السماء من الأفق إلى الأفق».
وعثر الباحثون على النجوم الثلاثة باستخدام بيانات من تلسكوب ماجلان كلاي البالغ قطره 6.5 متر في مرصد لاس كامباناس، وكانوا يبحثون عن النجوم التي تشكلت بعد وقت قصير من الانفجار الكبير.
وحدد الفريق أن النجوم تحتوي على مستويات منخفضة جداً من السترونتيوم والباريوم التي تعود إلى بداية الكون، وفي هذا الوقت من تطور الكون، وكان هناك في الأغلب الهيدروجين والهيليوم مع كميات ضئيلة من السترونتيوم والباريوم.
