رغم قبولها العيش لحوالي 60 عاما داخل أنبوب معدني طوله 25,2 متر لعدم قدرتها على التنفس خارجه، وتصميمها على ألا تدع شيئا يدمر عزمها، إلا أن ديان أوديل توفيت اخيرا لسبب لم يكن في الحسبان وهو انقطاع التيار الكهربائي!
فقد كان الأنبوب المعدني بمثابة رئة معدنية ثقيلة تزن قرابة 340 كيلوغراماً. وكانت أوديل (61 عاما) طوال هذه المدة مستلقية على ظهرها ورأسها مكشوف، وقد تواصلت بالرؤية مع زوارها من خلال مرآة ذات زوايا، بينما كانت تستخدم جهاز كمبيوتر يعمل بالصوت.
خلال هذه السنوات داخل الرئة المعدنية، حازت أوديل على شهادة الثانوية العامة، وتلقت دروساً في الجامعة، وألفت كتاباً للأطفال عن نجمة تمني تسمى بلينكي.
وفي العام ،1994 قالت أوديل: لدي حياة جيدة للغاية، يملؤها الحب والعائلة والإيمان.. بإمكانك أن تجعل الحياة جيدة، أو أن تجعلها سيئة.
وعاشت أوديل، التي أصيبت بشلل الأطفال عندما كانت في الثالثة من عمرها، مع والديها، فريمان وجنيفا أوديل، وكان منزلهم مزوداً بمولد للطاقة صمم لحالات الطوارئ، بحيث يعمل مباشرة في حالة انقطاع الطاقة.
اما وفاتها فكانت غير طبيعية، إذ توفيت جراء انقطاع التيار الكهربائي الذي أدى بدوره إلى إيقاف تزويد الكهرباء للأنبوب وإيقاف المضخة عن تزويد رئتيها بالهواء، وفقاً ل الأسوشيتد برس.
وقال صهرها ويل بيير، إن أفراد العائلة لم يتمكنوا من تشغيل مولد الطاقة البديل للحالات الطارئة، إثر انقطاع التيار الكهربائي عن المنطقة التي يوجد فيها منزل عائلة أوديل.
وأضاف بيير: فعلنا كل شيء كان باستطاعتنا فعله، ولكن لم نتمكن من إبقائها تتنفس. أصبحت ديان أضعف بكثير خلال الشهور الماضية، ولم تكن لديها القوة الكافية لتستمر.
وحاول أفراد العائلة استخدام مضخة طوارئ يدوية متصلة بالرئة الحديدية، غير أن محاولاتهم باءت بالفشل.
وكانت أوديل قد أصيبت بشلل في النخاع الشوكي والأعصاب القحفية قبل ثلاثة أعوام من اكتشاف لقاح لشلل الأطفال.
واعتنى بها والداها وأفراد آخرون من العائلة، بالإضافة إلى مساعدات قدمتها مؤسسة غير ربحية.
وكانت رئة أوديل الحديدية، الشبيهة بتلك التي استخدمت إبان فترة وباء شلل الأطفال بالولايات المتحدة في الخمسينات من القرن العشرين، وهي عبارة عن حجرة أسطوانية مغلقة عند الرقبة.
وفي وقت لاحق، تم استبدال الرئة الحديدية بآلات التهوية التي تعمل بالضغط الإيجابي بحيث تعطي المستخدمين حرية أكبر في الحركة، غير أن تشوه العمود الفقري عند أوديل منعها من استخدام آلة تنفس عصرية قابلة للنقل.